Gijón Verano del año 1904.

Un año después, en 1904, el programa de festejos será objeto de una programación absolutamente renovadora. Si en 1899 la Exposición Regional había contrastado la efervescencia local con la actividad regional y de toda la cornisa cantábrica, ahora se imponía una reflexión sobre el estado de la producción estrictamente local. Esta mirada sobre lo propio estaba planteada por el Círculo de la Unión Mercantil, que sustituyó al Ayuntamiento en gran medida como entidad organizadora de las fiestas.

La programación, además de las clásicas romerías, verbenas, iluminaciones y corridas de toros, tenía su plato fuerte en actos novedosos estrechamente vinculados a la realidad económica y sociocultural de la ciudad. El de mayor interés es sin duda el Certamen del Trabajo, una exposición demostrativa del grado de avance tecnológico y artístico de la industria y el artesanado, en el que participaron obreros y técnicos de todos los sectores, entre ellos el de las artes gráficas. Como complemento a esta muestra se realizó la Cabalgata Mercantil e Industrial, en la que participó la Compañía Asturiana de Artes Gráficas con una carroza alegórica, y la convocatoria de un interesante Certamen Científico Literario.

Otros actos inéditos del calendario festivo fueron el Festival Escolar, el Coso Blanco, el Certamen de Bailes y Cantos Regionales, el Batallón Infantil, el Concurso de Muñecas, y una nueva modalidad de regatas y Concurso de Ganados.

Pese a tan abultada oferta festiva, nada sabemos del cartel, concentrándose los esfuerzos en la edición de un lujoso porfolio de cuarenta y ocho páginas que incluía la colaboración literaria de prestigiosas firmas. Esta convocatoria fue un éxito, convirtiéndose en un referente para los festejos futuros, que no llegaron a despertar similar interés y proyección. El Certamen del Trabajo y la apuesta por un amplio programa festivo suponen un hito en las tradicionales celebraciones veraniegas en torno a la festividad de la Virgen de Begoña el 15 de agosto, y basta conocer lo sucedido en el año precedente y en el postrero para comprobar esta singularidad que tiene en el cartel nuestro argumento.